日本の農業の新しい可能性を拓く
子実とうもろこし栽培

子実とうもろこしの品種と特徴

子実とうもろこしの専用品種は日本では栽培されていないので、WCS^※向けの飼料用とうもろこしを栽培します。飼料用とうもろこしはアメリカで育種改良された「デント」種が主体ですが、国内では中・晩生種を中心にもっと昔日本に渡来した「フリント」種とデント種の一代雑種の優良品種が使われています。

• ※とうもろこしのWCSは、青刈りとうもろこしの全植物体をサイレージ化したものです。約4割が子実で約6割が芯・茎葉です。TDN含量は66％前後です。

デントコーン

粒が成熟するにつれ冠部が収縮して窪みができ、馬歯状（デント）のようになるのが特徴です。デントコーンは主にアメリカで改良されて澱粉用、飼料用として利用されています。

フリントコーン

硬い澱粉層が穀粒の全体に広がり、頂部は丸く光沢があります。日本には江戸時代に伝来し、食用としても改良されて在来種として根付いています。

〈メリット2〉輪作における新たな作物として有効

輪作には、土壌病害、雑草の抑制、農地の有効活用などのメリットがあります。
しかし稲作中心のほ場では、排水性が悪く、収量に課題がありました。また、数年経つと大豆や小麦に連作障害が発生し、収量が落ちる場合も出てきました。
病害回避、排水性改善の面からも、子実とうもろこしを輪作の中に加え、収量向上に取り組む事例が増えています。

〈メリット3〉機械を兼用できる

トラクター用播種機や汎用コンバインなど、稲・麦・大豆と機械を兼用でき、償却費を削減できます。

〈メリット4〉有機農業への第一歩として有効

とうもろこしは根がよく伸び、吸肥性が高い作物です。また、子実とうもろこし栽培では、収穫後の茎や葉をほ場にすき込むため、緑肥作物としての土壌の膨軟化、団粒化促進、養分供給など、土壌改良の効果が期待できます。
今、農林水産省が発表している『みどりの食料システム戦略』における、有機農業の面積拡大に向けた取り組みとして注目されている「緑肥作物栽培」のひとつとしても有効です。

〈メリット5〉耕畜連携により環境負荷を軽減できる

耕種農家が収穫した子実とうもろこしを家畜が食べ、家畜が出した排せつ物を堆肥として活用できます。
『みどりの食料システム戦略』における、化学肥料の使用量低減への取り組みとしても、耕畜連携は重要な位置づけになっています。